한지연은 서울에서 태어나 3세에 도독, Ingrid Sommer와 하노버 국립음대의 Jens Ellermann 교수를, 이후 줄리어드와 예일대학교에서 강효 교수를 사사하였다. 9세에 괴팅겐심포니와 첫 협연을 가진 이후 독일 Classix! Festival 음악제에 초청되어 폴란드쳄버필하모니와 협연하였다. 

Jugend Musiziert 콩쿨, 레오폴트 모차르트 국제콩쿨(특별상), Woolsey Concerto Competition(우승) 등 입상 이외에도 예일대학교졸업생협회상, Broadus Erle Violin Prize를 수상하였고, 대관령국제음악제의‘라이징 스타’ 시리즈에 초청되어 연주하기도 했다. 

뉴욕 링컨센터의 Alice Tully Hall, 카네기홀, 금호아트홀, 예술의전당, 부산문화회관 등에서의 실내악 연주를 비롯해, 홍콩 비르투오지와 세종솔로이스츠 객원단원으로 활동하였고, 대관령국제음악제 오케스트라와 예일필하모니아, 필하모니아코리아와 디토 오케스트라 등의 객원악장으로 활동하였다.

한지연은 현재 서울시향 제1바이올린 수석으로 활동하고 있다.